全球范圍內(nèi)可燃冰資源總量的問題，一直是科學(xué)界討論的熱點(diǎn)。1988年美國(guó)科學(xué)家科溫沃登（Kvenvolden）預(yù)測(cè)全球可燃冰資源量約為2.1×1016 m3，相當(dāng)于21萬億噸油當(dāng)量（圖1），是全球煤、石油和天然氣中有機(jī)碳量總和的兩倍，這一數(shù)據(jù)已經(jīng)被國(guó)際科學(xué)界廣泛引用，被稱為“Kvenvolden公認(rèn)值”。2011年美國(guó)能源部發(fā)布可燃冰資源潛力研究報(bào)告，預(yù)測(cè)全球可燃冰資源量為20萬億噸油當(dāng)量，與科溫沃登預(yù)測(cè)大致相當(dāng)。

圖1 全球可燃冰資源量預(yù)測(cè)圖

       可燃冰的資源量按儲(chǔ)層類型可以構(gòu)成一個(gè)金字塔，從塔尖到塔底，資源量越來越大，但是儲(chǔ)層粒度越來越小，開采難度也越來越大。這個(gè)金字塔就好比一塊大蛋糕，公認(rèn)最好吃的是塔尖的那部分。2011年美國(guó)科學(xué)家約翰遜（Johnson）對(duì)砂質(zhì)儲(chǔ)層中可燃冰的資源量，即金字塔上邊那一部分進(jìn)行了估算，認(rèn)為砂質(zhì)儲(chǔ)層中的可燃冰占全球可燃冰總量的5%，這一部分可燃冰較為容易開采。

圖2可燃冰資源金字塔

      我國(guó)也是可燃冰資源豐富的國(guó)家，南海大部分海域具備形成可燃冰的條件，并且在南海北部已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了豐富的可燃冰資源。南海北部可燃冰儲(chǔ)層厚度一般在50-100米。

      科學(xué)家根據(jù)可燃冰發(fā)育的范圍、厚度、孔隙度、飽和度等參數(shù)，建立可燃冰資源量的計(jì)算方法。通過計(jì)算，預(yù)測(cè)我國(guó)海域可燃冰資源量達(dá)800億噸油當(dāng)量。